РЕШАЮЩИЕ ГОДЫ

Дружно, в едином порыве, американцы во всех концах страны — молодые и старые, бедные и богатые, смелые и робкие, черные и белые — задались целью раз и навсегда решить давно наболевший вопрос: могут ли в нашей стране существовать права и возможности, равные для всех? Вопрос этот тревожил не одно поколение наших соотечественников. В 1863 году было отменено рабство. В течение последующих 90 лет те из нас, у кого кожа была темнее, неустанно шли по пути к равенству, но успехи на этом пути покупались ценой страданий и унижений. Нас считали неполноценными и часто лишали возможности селиться рядом с белыми, учиться в хороших школах и получать хорошо оплачиваемую работу. А на Юге мы были лишены права голоса. С этими несправедливостями еще не покончено. Однако за последние десять лет в Америке произошли большие перемены. Поддерживаемые Федеральным правительством, под руководством наших лидеров, мы повели решительную борьбу за равноправие и сумели добиться ряда побед, завершившихся проведением действенного, далеко идущего закона о гражданских правах. Мы сплотились воедино, мы революционеры, отстаивающие традиционные для страны гарантии свободы.

ПРИШЕЛ КОНЕЦ МОЛЧАНИЮ

Протестовали мы всегда. Начиная с 1863 года, в стране всегда слышались гневные протестующие голоса. Однако, к стыду нашему, большинство безмолствовало. И это умаляло нас.

Но сейчас пришел конец молчанию. Вместе с ним улетучились и его духовные сородичи - кротость, фатализм, безнадежность. Мы возвысили наш голос. И даже если бы он завтра смолк, его мятежное эхо будет раздаваться годами, продолжая призывать других и находить новых союзников.

Это не ропот толпы, это многоголосый призыв к равенству - воинственный, страстный, отчетливый. Смеясь над врагами, он угрожает силам реакции, проповедующим сегрегацию. В детях н воспитывает бунтарский дух, женщин лишает нежности. И когда, наконец, он повергнет в трепет врагов, его не в силах будет заглушить рокот всех водопадов мира.